לכל עסק יש צורך לאחסן נתונים על דיסק או מספר דיסקים אופטיים. בצורה כזו עסק יכול להבטיח שהנתונים יישמרו לזמן רב וגם להפיצם בקלות. בצורה כזו מובטחת כי הנתונים ניתנים לקריאה על ידי מחשב ובכל מקום בעולם. השאלה החשובה היא כיצד ניתן ליצור תווית ברורה ואינפורמטיבית עבור הדיסק. לדיסק עצמו יש שטח פנים גדול עליו ניתן לתאר את האינפורמציה החשובה. ניתן להשתמש במדפסת דיו עבור הדפסת דיסקים. היתרון הוא שזהו תהליך זול. החסרונות: עלות הדיו גבוהה ובנוסף – מרבית המדפסות מבוססות על מים, דבר העלול להזיק לדיסק עצמו. הפיתרון המוצע הוא הדפסת דיסקים תרמיים. תהליך זה מבוצע על ידי שימוש באמצעות חום ולחץ להעברת הדיו על גבי הדיסק.
השימוש הנרחב ביותר שנעשה על ידי שיטה זו על גבי כרטיסי האשראי וכרטיסי החיוב. כרטיסים אלו, בדומה לדיסקים האופטיים למעשה דורשים צבע באיכות גבוהה, עלות נמוכה, רזולוציה גבוהה, עמידות והדפסה תרמית מספקת זאת. ההבדל היחיד בין כרטיסי אשראי לדיסקים אופטיים הוא העובדה כי כרטיסי אשרי מודפסים על גבי שני הצדדים ושכפול דיסקים אופטיים נעשה רק על גבי הדף. התוצאה הסופית הינה תווית או תמונה ברורה, מציאותית, צבע ברור, עמיד וחלק.
קיימים שישה יתרונות לדפוס התרמי:
1. שלמות בתהליך: התהליך הוא דו שלבי וכל שלב נעשה בצורה האופטימאלית מבחינת האיכות.
2. עקביות: שטח הדיסק הינו משתנה קבוע ועל כן ניתן להתאים את ההדפסה אליו ולחזור על כך מספר רב של פעמים.
3. קצב הדפסה גבוה: ניתן להדפיס את הסרט בזמן שהדיסק מקליט. בצורה כזו ניתן לשפר את התפוקה ולהגדיל את כמות הדיסקים המודפסים וכך גם להגדיל את פוטנציאל העסק.
4. עלות נמוכה: עלות הדיסק היא נמוכה, כל דיסק דורש רק שלושה לוחות צבע ועל כן העלות הצפויה היא נמוכה.
5. עמידות: עמידות הטכנולוגיה הוכחה באמצעות ניסויים שונים ועל כן ניתן לומר כי היא בהחלט מוגנת.
6. איכות גבוהה: הצילום הוא ריאליסטי, הרזולוציה גבוהה ביותר, הצילום הינו חד מאוד וניתן לראות לפרטי פרטים, דבר שלא ניתן לומר על טכנולוגיות אחרות.
מדפסת תרמית כוללת מספר מרכיבים: מכבש גומי, ראש תרמי המפיק חום להדפסים על הנייר, בקר לוחות על מנת שניתן יהיה לשלוט על המנגנון. מדפסות תרמיות בדרך כלל שקטות יותר, קטנות יותר, וצורכות פחות חשמל.
מסקנה: בייצור דיסקים והדפסה מאוד חשוב לבחור את תהליך ההדפסה הנכון עבור כל עסק ועל פי צרכיו. עם זאת, אין ספק שיתרונות הדפוס התרמי עולים על חסרונותיו.
